1月5日消息，據(jù)外電報道，中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭騰訊控股在2011年發(fā)布了一款智能手機(jī)應(yīng)用，讓用戶能夠相互發(fā)送免費短信。五年之后，微信在中國的數(shù)億用戶已能夠在好友間進(jìn)行轉(zhuǎn)賬，購買商品，甚至是預(yù)約醫(yī)生。

　　微信服務(wù)的升級，反映出隨著智能手機(jī)用戶數(shù)量的不斷增長，原本簡單的即時通訊應(yīng)用已成為他們在線活動的中心，在某些情況下也讓Facebook等社交媒體門戶相形見拙。

　　這種現(xiàn)象目前在亞洲最為顯著，但美國和其它市場正在極力追趕。打車應(yīng)用Uber上月就宣布，將攜手Facebook的即時通訊應(yīng)用Messenger，讓后者的用戶能夠使用打車服務(wù)。Alphabet旗下的谷歌(微博)正在開發(fā)一款嵌入了人工智能的新型聊天應(yīng)用。此外，閱后即焚應(yīng)用Snapchat正在吸納新聞內(nèi)容。

　　風(fēng)險投資公司GGV Capital合伙人詹妮·李（Jenny Lee）表示，“目前在硅谷討論最多、進(jìn)行密切檢查的就是即時通訊技術(shù)。”

　　市場分析師表示，即時通訊應(yīng)用是其它服務(wù)的理想樞紐，因為它們便于使用，且擁有龐大的用戶群體。除去自主開發(fā)的Messenger之外，F(xiàn)acebook還擁有擁有9億用戶、全球最大的即時通訊應(yīng)用WhatsApp。Facebook表示，該公司正在密切的研究微信和其它應(yīng)用，尋求創(chuàng)建出與微信類似的生態(tài)圈。但是對于Facebook和其它公司而言，想要復(fù)制出微信的成功絕不是一件簡單的事情。

　　市場調(diào)研公司Activate的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，全球目前已有25億人擁有至少一個即時通訊應(yīng)用賬戶。到2018年，Activate預(yù)計這一數(shù)量將會升至36億人，占據(jù)全球互聯(lián)網(wǎng)人口總數(shù)的90%。

　　在中國，大城市智能手機(jī)用戶幾乎都會使用微信。在職場上，人們?nèi)缃窠?jīng)常會交換微信用戶名，而不是名片。

　　微信的崛起于中國中產(chǎn)階級數(shù)量的擴(kuò)張緊密連接在一起。對許多的消費者而言，微信把他們引入了互聯(lián)網(wǎng)。微信和其它即時通訊應(yīng)用起初取得的成功，源自于用戶希望避免短信支出。Activate的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，中國手機(jī)用戶的短信成本要比美國用戶高出26倍。不過微信很快便進(jìn)入其它領(lǐng)域。在微信發(fā)布后不久，便加入了電話功能，準(zhǔn)許用戶發(fā)送音頻信息。微信后來還推出了“漂流瓶”功能。2013年，微信推出了支付功能，以協(xié)助母公司騰訊對抗阿里巴巴集團(tuán)旗下的支付寶。在綁定了支付服務(wù)后，微信開始整合其它的公司服務(wù)，如打車服務(wù)和酒店預(yù)訂等。

　　京東商城首席執(zhí)行官沈皓瑜表示，“微信已成為許多事物的網(wǎng)關(guān)，例如娛樂和其它信息等等。”因為騰訊持有京東商城的部分股權(quán)，因此用戶也能夠通過微信在京東商城上進(jìn)行購物。

　　微信當(dāng)前最流行的功能之一是微信紅包。微信在2014年中國農(nóng)歷新年推出了紅包功能，但是用戶如今全年都在使用這項功能。

　　即時通訊應(yīng)用在美國等國家并未有太深的根基，原因是這些國家的短信都非常便宜。2009年推出即時通訊應(yīng)用服務(wù)的Kik Messenger首席執(zhí)行官泰德·利文斯頓（Ted Livingston）表示，“即時通訊應(yīng)用在西方國家還沒有取得像微信一樣的成功。”

　　兩年前，Kik開始準(zhǔn)許外部應(yīng)用與Kik進(jìn)行捆綁。不過Kik的用戶并未下載應(yīng)用，且應(yīng)用開發(fā)者也對這種模式失去了興趣。去年8月，騰訊對Kik投資5000萬美元，以提升該項服務(wù)。

　　Facebook一直在加倍努力擴(kuò)展即時通訊業(yè)務(wù)。2014年，該公司斥資220億美元收購了WhatsApp。不過即便是如此，F(xiàn)acebook也一直在發(fā)展自有即時通訊應(yīng)用Messenger。Messenger負(fù)責(zé)人大衛(wèi)·馬庫斯（David Marcus）表示，他的團(tuán)隊目前正在研究如何在不打擾用戶的情況下，能夠通過聊天與消費者保持聯(lián)系。不過除去與好友及家人進(jìn)行即時通訊聊天外，許多美國人依然對即時通訊應(yīng)用的其它服務(wù)感到陌生。Facebook表示，Everlane和Zulily等電子商務(wù)公司將開始使用Messenger作為客戶服務(wù)。2016年年初，荷蘭航空公司KLM計劃通過Messenger提供訂票確認(rèn)和登機(jī)牌辦理服務(wù)。

　　凱悅酒店集團(tuán)的客人當(dāng)前已能夠通過Messenger要求客戶服務(wù)。不過凱越酒店集團(tuán)數(shù)字戰(zhàn)略和激活總監(jiān)丹·莫里亞蒂（Dan Moriarty）表示，一些好奇的客戶僅僅是發(fā)送“Hi”來測試該項服務(wù)。莫里亞蒂說，在微信等其它平臺上，并未發(fā)現(xiàn)客戶的這種行為。（明軒）