“就像孩子看到大海”
許晨陽(yáng)真正接觸現(xiàn)代數(shù)學(xué)則是在進(jìn)入北大后,讓他真正下定決心進(jìn)行數(shù)學(xué)研究作為人生職業(yè)。“很幸運(yùn),在大學(xué)階段確定做數(shù)學(xué)是自己比較擅長(zhǎng),又很喜歡的事情”。
進(jìn)入北大后許晨陽(yáng)才發(fā)現(xiàn),大學(xué)數(shù)學(xué)和中學(xué)數(shù)學(xué)完全是兩回事。中學(xué)數(shù)學(xué)漂亮、精致,強(qiáng)調(diào)技巧,但都是一兩千年以前大家知道的東西,大學(xué)數(shù)學(xué)則是幾百年來(lái)人類(lèi)杰出的思想搭建起來(lái)的,先強(qiáng)調(diào)思想,再?gòu)?qiáng)調(diào)技巧。
在他的北大同學(xué)中,很多人也像他那樣第一次接觸現(xiàn)代數(shù)學(xué),興奮地自發(fā)研究,正是這種同學(xué)之間在好的學(xué)習(xí)環(huán)境中形成良性的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,對(duì)許晨陽(yáng)后來(lái)的發(fā)展作用很大。
“當(dāng)時(shí)感覺(jué)像是一個(gè)從小沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大海的孩子,突然有一天看到大海的感覺(jué)一樣,真的特別興奮、特別激動(dòng)。”許晨陽(yáng)說(shuō)。
雖然畢業(yè)十年聚會(huì)后,許晨陽(yáng)發(fā)現(xiàn)同屆同學(xué)中,大約有三分之一的人在做金融,從事基礎(chǔ)數(shù)學(xué)研究在二十分之一。許晨陽(yáng)卻專(zhuān)注于數(shù)學(xué)。
在大學(xué),許晨陽(yáng)并不是每一門(mén)課分?jǐn)?shù)都特別高,成績(jī)通常在年級(jí)第四或第五。他喜歡的課就花多些時(shí)間,不喜歡的課就在考試之前學(xué)習(xí)一下。不去上課,他就在圖書(shū)館里學(xué)自己想學(xué)的東西。
“數(shù)學(xué)對(duì)我的吸引力更大。”許晨陽(yáng)說(shuō)。在當(dāng)時(shí),代數(shù)幾何還有點(diǎn)難,好奇喜歡挑戰(zhàn)的許晨陽(yáng)因?yàn)樯偃藛?wèn)津,就選擇了這個(gè)領(lǐng)域。
《當(dāng)代數(shù)學(xué)——為了人類(lèi)心智的榮耀》是許晨陽(yáng)特別喜歡的數(shù)學(xué)科普書(shū)。他覺(jué)得,數(shù)學(xué)就是為了“心智榮耀”。
“任何知識(shí)最后都會(huì)跟數(shù)學(xué)研究結(jié)合在一塊,做數(shù)學(xué)研究的動(dòng)力本身也就是對(duì)宇宙邊界的探索,對(duì)于人類(lèi)知識(shí)的這種擴(kuò)充。”他說(shuō)。