“？”和“！”的故事：標點符號五六百年前才出現

來源:北京日報 2017-04-05 10:50 http://m.yyykp.com/

　　劉半農

　　歷史爭論

　　“？”和“！”到底要不要？

　　問號、嘆號都不是我國固有的符號，卻是較早采用的符號。但是后來有人主張不要“？”和“！”。

　　1918年，《新青年》第五卷第三號在“論句讀符號”的討論題目下，刊登了慕樓、胡適的通信。慕樓在來信中提出，文言虛字可以代替問號和驚嘆號兩種符號，說“文句圈點，如乎？么？呵！等，似近重疊。以中文‘乎’‘么’等即是‘？’之記號；‘呵’‘呀’等即是感嘆之記號也”。這種看法在當時有一定的普遍性，比如提倡新式標點符號的干將劉半農也曾有類似觀點。

　　胡適在回信中剖析了自己以前在《論句讀及文字符號》一文中的類似主張，而后借錢玄同的話說：“這兩種符號(？！)都不可廢。因為中國文字的疑問語，往往不用上舉諸字；并且這些字有各種用法，不是都拿來表示疑問的意思。”接著舉例說，中國京戲里常有兩個人問答，一個問道“當真？”一個答道“當真。”又問道“果然？”又答道“果然。”倘若不用疑問符號，這四句寫出來便沒有分別了。再如《檀弓》上，曾子怒曰：“商汝何罪也！”這句雖用“何”字，卻不是疑問語，而是怒罵語，當用感嘆號。最后，胡適頗有感觸地說：“種種符號都是幫助文字達意的。意越答得出越好，文字越明白越好，符號越完備越好。”

　　刨根問底

　　“？”是怎么來的

　　我國標點符號中的問號“？”原是從西方引進的。它起源于拉丁文中questio這個詞，意思是質問、疑問、問題。在問號尚未出現之前，每當有表示詢問的句式時，就在句子的末尾加上questio。后來人們?yōu)榱藭鴮懞啽?，就取其開頭的一個字母“q”和最后的一個字母“o”，縮寫成“qo”兩個字母。不久又有人把“q”寫在上面，把“o”寫在下面。過了一些時候之后，又逐漸改變了寫法，草寫成“？”作為問句的標志。后來約定俗成，在問句中都這樣用“？”來表示，從此“？”就正式變成了一個標點符號，在世界各種語言中通用。